홍준표 국민의힘 의원도 두 손 두 발 다 든 모양이다.
윤석열 국민의힘 후보의 실언이 계속해서 논란이 되고 있다. '자유' 발언부터 시작해 민주화 운동 폄하 논란 발언까지 다양한 이야기가 나오고 있다. 과거 '홍카콜라'라고 불리며 거친 말을 많이 했던 홍준표 의원마저도 윤석열 후보의 실언에 대해서는 황당하다는 반응이다.
지난 22일 윤석열 후보는 전북대학교에서 대학생들과 만나 이야기를 나누는 시간을 가졌다. 여기서 윤석열 후보는 한 대학생의 질문을 받았다. "99개가 달라도 정권교체라는 하나의 뜻만 같으면 같이할 수 있다고 했는데 자유주의 정당이 차별금지법과 N번방방지법 등 자유를 침해하는 사람과도 할 수 있다는 말인가"라는 이야기였다.
그러자 윤석열 후보는 "자유 본질은 일정한 수준의 교육과 기본적인 경제 역량이 있어야만 존재하는 것"이라면서 논란의 발언을 했다. 그는 "극빈한 생활을 하고 배운 게 없는 사람은 자유가 무엇인지 모를 뿐 아니라 자유가 왜 개인에게 필요한지 그 필요성 자체를 느끼지 못한다"라고 말했다.
이어서 윤석열 후보는 "공동체에서 어려운 사람들을 함께 돕고 그 사회에서 산출된 생산물이 시장을 통해 분배되지만 상당한 정도의 세금을 걷어 어려운 사람들과 함께 나눠 그분들에 대한 교육과 경제 기초를 만들어주는 게 자유의 필수적인 조건이라고 생각한다"라고 견해를 밝혔다.
윤석열 후보는 자유주의를 지키기 위해서는 국가가 국민의 기본적인 경제 수준과 역량을 끌어올려야 한다는 뜻으로 한 발언이었지만 이에 대한 논란은 커졌다. 여야를 막론하고 비판이 쏟아졌다. 윤석열 후보는 이후 "그분들을 무시하는 게 아니라 도와드려야 한다는 것"이라고 해명했지만 논란은 쉽게 가라앉지 않았다.
그런 가운데 홍준표 의원도 한 마디를 보탰다. 그는 자신이 만든 채널인 '청년의 꿈' 문답 코너에서 "윤석열 후보의 발언을 어떻게 생각하는가"라는 수많은 질문을 받았다. 그러자 홍준표 의원은 "이젠 나도 모르겠다"라는 간단한 한 마디로 자신의 심경을 대변했다.
이어 홍준표 의원은 윤석열 후보의 발언에 대해 '지배층의 오만'이라고 평가했다. 그는 "표현상 실수라고 할지라도 윤석열 후보에게 '백성들을 가르치고 도움을 줘 수준을 끌어 올려야 한다'라는 전형적인 엘리트 의식을 느꼈다"라고 덧붙였다.
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