동물 행동 전문가가 밝힌 '수족관 돌고래'의 충격적인 진실 (영상)

"돌고래가 있는 수족관에 제발 가지마세요"

최재천 생물학 석좌교수의 진심어린 당부가 누리꾼들에게 경종을 울렸다.

지난 14일 여러 온라인 커뮤니티에서는 최재천 교수가 올해 3월 5일 조선일보 칼럼에 기고한 일부 내용이 눈길을 끌었다.

최 교수는 이 칼럼에서 "나는 동물 행동에 관한 강연을 할 때마다 청중에게 한 가지만 약속해달라고 호소한다"며 "앞으로 돌고래를 전시하는 수족관에는 절대로 가지 않겠다고"라고 입을 열었다.

그 이유는 돌고래가 시달리는 '이명' 때문이었다.

돌고래는 초음파를 내보내고 그것이 반사되는 것을 감지해 물체를 인식하고 대화도 나눈다.

그런데 수조에 갇힌 돌고래는 하루 종일 초음파가 사방 벽에 연쇄적으로 부딪혀 돌아오는 소음에 시달린다.

즉 인간이 가장 견디기 힘든 고통 중 하나인 '이명'을 수족관의 모든 돌고래가 겪으며 살고 있는 것이다.

돌고래가 사람들을 반기며 묘기를 부리는 것처럼 보이지만 사실은 지독한 이명에 시달리고 있는 게 현실이었다.

이 내용은 그가 지난 2015년 4월 강연한 '인문학 아고라, 뷰티풀 라이프'에서도 언급한 것이다. (다음 영상 15분 44초부터)

돌고래는 하루 100km를 헤엄치는 동물이기에, 수족관에서는 이명으로 고통받기에 가두지 말아야하다는 말이었다.

최 교수는 "이명에 시달리는 돌고래에게 묘기 잘 부렸다고 박수쳐주는 일은 하지 말아야한다"고 호소했다.

이 내용에 누리꾼들은 "돌고래를 바다로 돌려보내야한다". "어릴 때는 동물원이나 아쿠아리움에 자주 갔는데 이제는 가면 동물들이 너무 안쓰럽고 내가 해줄 수 있는 게 없어서 안 가게 된다"며 고개를 끄덕였다.